Aki legalább bokáig megmártózott már az interneten dúló vallásháborúkban, az talán hallotta, hogy az ateisták nagyon alulreprezentáltak a börtönökben.
Ha az összes ateista és agnosztikus elhagyná Amerikát,
akkor az USA elvesztené az Amerikai Tudományos Akadémia tagjainak 93%-át
és a börtönnépesség kevesebb mint 1%-át.
Gyakran felüti a fejét az állítás, hogy a notóriusan vallásos USA börtöneiben a fegyencek csupán 0,2%-a ateista.
Az igazság az, hogy ezt a 0,2%-ot nem nagyon igazolta senki. Meg is elégelte a népszerű Friendly Atheist blog szerzője, Hemant Mehta, és levelet írt az amerikai állam felelős szervének, a Department of Justice-nak (~Igazságügyi Minisztérium), amelyben megkérte őket, hogy szolgáltassanak neki hivatalos statisztikákat a börtönök lakóinak vallási hovatartozásáról. Meglepetésére részletes választ kapott.
A statisztika értelmezéséhez tudni kell, hogy a 2012-es Win-Gallup felmérés szerint az USA lakosságának 5%-a vallja magát pozitívan ateistának, egy 2008-as Pew kutatás szerint pedig a lakosság 1,6%-a.
Akárhogy is legyen, a DOJ kutatásában alanyul szolgáló 218167 fegyencek csupán 0,07%-a vallotta magát ateistának. Az ateisták tehát az USA börtöneiben több mint hetvenszeresen alulreprezentáltak (5% / 0,07%).
Persze ez nem egy ezüstgolyó a klasszikus "nincs moralitás vallás nélkül" szlogen ellen: a börtönökben bizonyára könnyebb életben maradni, ha a keresztény bandához tartozol, a bigott előítéletek miatt bizonyára jobb eséllyel helyezik szabadlábra is a vallásost, talán a Sötét Úr, Sátán segít az ateista bűnözőknek távol maradni a börtönökből. Mindenesetre, valamit azért mondanak e számok.
A fegyencek vallási hovatartozásának megoszlásáról itt egy tömör, angol nyelvű munkafüzet.